棕榈油行业人士称，马来西亚感染新冠病毒的人数再度激增，将会加剧劳动力短缺，制约棕榈油生产。

　　马来西亚政府上周五(6月11日)宣布将全国封锁的时间延长两周至6月底。目前非必要的行业已经关闭，并延长了冻结雇佣海外工人的时间。

　　马来西亚棕榈油协会(MPOA)首席执行官Nageeb Wahab称，问题在于劳动力短缺。因为这个原因，我们已经损失了大约20%到30%的潜在产量。今年产量损失可能更多，尤其是自耕农。该协会代表着约40%的棕榈油种植园。因此，马来西亚可能无法实现下半年单产恢复的预期。棕榈油季节性高产期通常从7月份开始。之前人们预测海外工人入境限制将会放宽。

　　马来西亚棕榈油局数据显示，今年1月到5月期间棕榈油产量同比减少约6%。马来西亚超过70%的种植园劳动力是外来务工人员，马来西亚占到全球棕榈油产量的26%。

　　银河联昌国际证券(CGS-CIMB)研究主管Ivy Ng表示，由于政府不允许外国工人进入，因此棕榈油生产可能令人失望。当新冠病毒感染人数居高不下的情况下，政府也不太可能这样做。如果供应不像预期那么强劲，将会支撑棕榈油价格。

　　Nageeb表示，尽管棕榈油生产接近高峰期，但是劳动力限制将会阻止单产大幅增加，并使得今年马来西亚棕榈油产量保持在1900万吨以下，低于2020年的1914万吨。疫情爆发前油棕榈收获工人短缺大约40,000名，现在这一数字可能已经翻了一番。目前每家种植园都缺工人。劳工短缺的情况逐月加剧。虽然政府最初批准棕榈油行业引进32,000名工人，但是考虑到最近新冠感染病例激增，这个问题已经搁置。

　　由于工人短缺，去年种植业每月损失大约10亿令吉(约合2.43亿美元)，现在每月可能损失至少12亿到15亿令吉，因为棕榈油价格上涨，劳动力更加紧张。

　　但是印尼的情况截然不同。在印尼，最大的上市种植商企业Astra Agro Lestari公司表示，由于降雨提高了棕榈油产量，印尼今年棕榈油产量将创下历史最高纪录。2021年棕榈油产量可能会增加200万吨，达到5360万吨。