1998年，为改变生态，再造一个秀美山川，吴起县率先在全国实行封山禁牧。经过15年的封山禁牧和舍饲养羊，吴起县的羊子饲养量达到了19.5万只，居全市第一位。19.5万只羊子每天都需要大量的饲草，种植牧草成为了吴起县农民增收的新渠道。　

　　近年来，吴起县积极寻找农村主导产业，在拓宽农民增收渠道的过程中，不断挖掘新的增长点，制定了以“畜禽主导、薯菜并举、杂粮补充、劳务增收”的思路，把过去的优势产业保留下来，特别是吴起县的养羊业在省、市、县配套资金的支持下，逐渐走上了规模化、生态化的路子。今年，在政策的引导下，吴起县将新建羊场79个，羊子饲养量22万只、存栏15万只，这也成吴起县农民种植牧草的动力，且青饲料价格不菲，平均每市斤都在1.05元以上。今年，为了提高农民种植牧草的积极性，该县加大补贴力度，人工牧草集中连片在50亩以上的农户和养殖大户，经乡镇把关，草业部门确认后，政府予以大力扶持，凡在基本农田上覆膜种草的每亩补助200元，在坡耕地上种草的每亩补助120元，在非耕地上种草的每亩补助100元。　

　　如今，吴起县已经形成了家家种草、户户养畜的“小群体、大规模”发展路子，在不断的探索、发展中寻求致富路子。今年，全县新种人工牧草5万亩，其中退耕地种草1.27万亩，四荒地种草1.35万亩，其它种草2.38万亩，农户出售商品牧草1000吨，实现销售收入达100万元。