利乐公司最新发布的一期《利乐乳业指数》报告显示，在中国液态奶市场中，常温奶依旧占据绝对主角。该指数显示，截至2009年第三季度，中国液态奶市场中常温奶占据86%的市场份额。其中常温白奶占31%、常温酸奶及乳酸饮料占41%、常温风味奶占8%，常温含乳饮料占6%。剩余的约14%的市场由冷藏白奶(3%)和冷藏酸奶及乳酸饮料(11%)分享。

    中投顾问食品行业首席研究员陈晨认为，短时间内，国内液态奶市场还将是常温奶一枝独秀的局面。由于在包装、运输、储藏上存在优势，国内液态奶市场格局不会出现很大的变化。三聚氰胺事件后，巴氏奶的市场一度出现上升的态势，但是从目前液态奶企业的情况来看，以常温奶为主导产品的蒙牛、伊利继续领跑行业，而以巴氏奶为主的企业还是以地方乳企为主。

    液态乳主要是以巴氏杀菌奶和超高温杀菌奶为主，其中超高温杀菌奶就是常温奶，又称UHT奶。它是通过瞬间升高灭菌温度来达到理想的灭菌效果，这一类牛奶的好处在于可以在常温下保存，保质期可达半年以上，方便运输和储存。而巴氏杀菌奶是以“巴氏消毒技术”的保鲜产品的为主，虽然营养比常温奶好，但是不能长期保存。

    事实上，由于常温奶具有保质期长的原因，近年在市场上处于领先状态，这与我国的奶源分布有关。由于北方是牛奶的主要产区，我国一直存在“北奶南运”，由于鲜奶在运输、储藏上不具备条件，常温奶就成为各大企业抢夺市场的主力产品。而现在在乳业处于领先位置的蒙牛、伊利等企业，主导产品就是常温奶，以蒙牛为例，液态奶营收占据总营收的85%左右，其常温奶又占据液态奶营收的70%左右。

    其实，巴氏奶曾一度领跑国内液态奶市场，在2000年前，巴氏奶和常温奶的市场份额是80%和20%，但是如今这个比例却出现了对换。一方面是包装技术的升级，另一方面是消费市场的升级，巴氏奶在包装、储藏上不能很好的满足乳业消费市场，这就给了常温奶发展的空间，也直接导致蒙牛、伊利等巨头的诞生。

    中投顾问发布的《2009-2012年中国乳制品行业投资分析及前景预测报告》显示，从长远来看，巴氏奶更具有竞争力，代表着未来的发展方向，从上世纪90年代开始，世界上主要的奶业生产国不约而同地改变了以往重量不重质的生产观念，开始着重关注牛奶的品质问题，目前，在欧美发达国家，新鲜健康的巴氏奶消费占整个乳品消费的90%以上。