在新疆博尔塔拉蒙古自治州温泉县海拔两、三千米的高山泉水中，存活着一种奇特的古老动物——新疆北鲵。因为新疆北鲵的爪子好似婴儿的手指，行走时像婴儿爬行，叫声也像婴儿的哭声，所以又被称为“娃娃鱼”。近日，记者在温泉县为方便当地群众和游客观赏、增强保护意识而在县城北郊建设的新疆北鲵生态园“新疆北鲵馆”中见到了这一世界罕见的“宝贝”。

　　作为三亿年前地质剧烈变化时存活下来的稀有物种，新疆北鲵是鱼类向两栖类爬行脊椎动物进化过程的重要角色，有着重要的学术研究价值，现仅存三、四千尾，是列入世界自然资源保护联盟红皮书、中国濒危动物红皮书的世界级濒危动物、国家一级保护动物。因而被称为动物“活化石”。

　　1997年，新疆在博州温泉县境内建立了自治区级“温泉新疆北鲵自然保护区”，设立了“温泉县新疆北鲵自然保护区”保护站。近年来，新疆和博尔塔拉蒙古自治州采取了一些措施对北鲵进行保护，目前在温泉县境内共发现6处新疆北鲵栖息地，但由于各栖息地种群之间处于相互隔绝状态，生态环境较为恶劣。其中3处栖息地在自然保护区范围之内，其余3处栖息地基本处于自然状态，不属保护区管辖范围，周边均为牧民冬夏草场，由于放牧和无人看守，新疆北鲵栖息地环境逐年恶化的趋势难以遏止，亟待加强保护。

新疆博州温泉县北郊的北鲵生态园