诱变育种就是人为地利用理化因素诱发变异，然后根据育种目标，通过人工选择、鉴定、选育出新品种。诱变可分为物理诱变和化学诱变。
1、诱变育种的意义
（1）创造变异，丰富遗传资源；
（2）打破基因连锁，实现基因重组；
（3）提高突变率、丰富种质资源，促进生物进化；
（4）增大远缘杂交的成功率；
（5）它是改良品种性状的有效手段；
（6）结合其他育种方法使用，可提高育种效率。
2、诱变育种的特点
（1）提高变异率，扩大变异范围；
（2）有效改良单一性状，同时改良多个性状较难；
（3）性状稳定快，育种年限短；
（4）定向变异和有益突变的频率低；
（5）不同授粉方式植物诱变育种的特点。
3、诱变育种的方法与程序
（1）诱变材料的选择
　　通常将引进或当地推广的优良品种作诱变材料，其综合性状良好，只需改良个别性状，在培育抗病、矮秆、早熟、品质优等品种及进行某些坪用质量性状的育种时，运用诱变育种均获得了较好的效果。诱变材料一般应是稳定的品种。
（2）诱变剂量的选择
　　植物的突变频率是随着剂量增加而提高的，同时随着剂量的增加，损伤效应也相应提高。高剂量的诱变处理可引起植株大量死亡。一般采用“临界剂量”作为诱变的最适剂量，“临界剂量”是诱变处理后植株成活率占40％时的剂量。
（3）诱变后代的选育方法
　　经过诱变处理的材料，产生遗传性变异和不遗传的变异。要选择可遗传的有效突变，以便最终育成性状优良的新品种。