一、病害的概念
　　由于遭受病原生物的侵染或不良环境因素的影响，牧草细胞和组织的功能失调，正常生理过程受到干扰，生长发育受阻，组织和形态上出现有害变化，如植株变色、变态、腐烂等，导致产量下降、品质降低、甚至死亡，这种现象称之为牧草病害。
二、病害的类型
　　依据草种、病原、病状、病征、发病部位等定名的病害很多，为研究之便，通常将牧草病害进行如下分类。
1．非侵染性病害
　　非侵染性病害由不良环境因素引起，不具有传染性，亦称生理病害。
（1）营养元素失调
　　必需营养元素缺乏、过多或比例失衡，都能对植物的生长发育产生不良影响。土壤中某种必需矿质元素缺乏而使牧草表现缺素症，或过剩而使牧草表现中毒症，是常见的营养元素失调病。防治缺素症的措施为增施缺乏元素、适当减少与缺乏元素具有拮抗作用的元素施用量。防治中毒症的措施为增施与过剩元素具有拮抗作用的元素、适当增加其它元素的施用量。
（2）光照不足
　　光照过弱时，喜光草种节间、叶柄会不正常伸长，单子叶草种叶变长而窄，双子叶草种叶缩小，叶片薄，叶绿素减少，植株软而弱。防治措施为选用耐荫草种。
（3）高温伤害
　　气温过高使植株生长受抑制，茎组织呈溃疡状，叶片出现灼斑，叶早落，果实早熟、变小或不能成熟。防治措施为选用耐热草种；有条件的地方，必要时可在高温期间采取喷灌等降温措施。
（4）低温伤害
　　气温过低使叶褪绿，如开水烫过，局部或全株死亡。防治措施为选用耐寒草种；有条件的地方，必要时可在低温期间采取覆盖等防寒措施。
（5）水分不适
　　水分不足时，植株凋萎，叶变黄、变红，叶尖焦枯，叶早落，花、果、种子不饱满，皱缩。水分过多时，植株亦凋萎，叶、花、果早落，植株柔嫩软弱，易倒伏。防治措施为建立排灌系统调节旱涝。
（6）土壤盐分伤害
　　土壤含盐量过高时，植株生长缓慢，叶片变色或焦枯，甚至全株死亡。防治措施为采取洗盐等措施改良土壤。
2．侵染性病害
　　侵染性病害由病原生物引起，具有传染性，通常先出现发病中心，后向周围蔓延。依据病原生物种类，可分为真菌病害、细菌病害、病毒病害、线虫病害等四类。其中真菌病害是最主要的侵染性病害。侵染性病害具有传染性，控制不好有可能造成巨大损失，甚至整块草地全部毁灭。因此，须十分重视此类病害的防治。