与2011年相比，2012年中国畜牧业养殖效益空间大幅缩水。其中生猪价格进入下行通道并持续低位运行，生猪养殖从第二季度开始就基本维持在低盈利水平；肉鸡养殖盈利水平同样因为鸡肉价格的明显下跌而出现下降，部分管理水平不高的肉鸡养殖企业甚至出现严重亏损；蛋鸡养殖上半年维持低迷，过剩产能逐渐淘汰，直到第三季度鸡蛋价格才出现恢复性上升，进入第四季度又开始下跌；虽然牛羊肉价格一直保持上涨格局，但养殖环节的利润水平上升并不明显……究其原因，2012年中国畜禽养殖业生产成本的持续攀升、消费需求的放缓则是压缩养殖盈利空间的主要原因。
    在中国畜牧业整体行情低迷的环境下，2012年全年中国畜牧业都在进行产能调整和养殖结构调整，养殖效益分化的趋势也愈发明显。其中，小型养殖企业和养殖户经营越来越艰难，正面临又一轮洗牌，而规模化、标准化、产业化、规范化、自动化的中大型养殖场在不断增加，养殖业的进入门槛不断提高。中国各大型养殖企业和肉类屠宰企业都在逆市扩产，并没有放缓扩张步伐。例如，双汇集团2012年开始相继在河南郑州、安徽淮南、重庆、江西南昌等地展开与当地中小型屠宰场的合作，市场份额进一步上升。各路资本也继续加快在养殖业、屠宰业的投资步伐，力争在中国养殖业、屠宰业规模化进程中抢占市场制高点。
    进出口贸易方面，2012年中国几乎所有肉类产品进口量均出现明显上涨，进一步加大了对国内低迷畜产品市场的冲击；肉类出口量则继续下降，中国肉类产品贸易逆差不断扩大。
    2013年，在动物疫情相对平缓、供应能力没有明显下降的情况下，中国畜产品市场仍然不容乐观，畜产品消费需求形势同样不明朗，养殖业低盈利周期或将延续。