一年一季的洞庭山碧螺春虽然“风光无限”，但“生命”极为短暂，只有一个月的时间。虽然后期春茶产量与洞庭山碧螺春产量相当，但由于成本高、价格低而乏人采收。在茶农的眼中，地产炒青就好比鸡肋，食之无味，弃之可惜。

　　不过，这根“鸡肋”在茶商朱永良的手中变成了宝：通过流水线机械化生产，将后期春茶加工成红茶，不仅可以降低成本，还能延长地产春茶的生产期。目前，首批地产红茶已经试制成功，即将推向市场。

　　现状

　　成本高、价格低大量后期春茶无人采摘

　　随着气温不断攀升，洞庭山碧螺春渐渐落市。虽然眼下正值炒青上市，但在洞庭东、西山，已经很难看到农民采茶的身影。

　　东山茶农袁永华告诉记者，由于本地劳动力严重不足，每到茶叶开采，家家户户都雇佣外来劳动力帮忙采茶。按照今年的情况，雇佣一个人采茶一天的费用约100元。在洞庭山碧螺春上市初期，由于青叶收购价高，扣除劳动力成本后，茶农还有不少赚头。可是到了后期，茶叶价格急剧下降，但劳动力成本不变，茶农越赚越少。特别是炒青，采摘、炒制都要依靠手工，但现在平均售价每斤只有100多元，与制作成本相差无几。袁永华说，由于炒青成本高、价格低，大多数农民只是做一点自己吃或送人，只有少数人会卖。吴中区东、西山是洞庭山碧螺春的原产地。目前，该区茶园面积30250亩，2010年全区茶叶总产量达256.6吨，其中碧螺春产量为161.8吨。茶叶总产值达2.13亿元，碧螺春产值占到1.75亿元。从产量看，碧螺春只占春茶总量的63%，而从产值看，碧螺春占了春茶总产值的82%。

　　事实上，后期春茶的产量远不止这些。东山农服中心主任杨忠星说，这里的后期春茶就是炒青，按照今年的调查摸底，大约每亩可以产15斤碧螺春，碧螺春落市后，每亩至少还能生产10斤春茶。可是由于炒青无利可图，茶农普遍不愿意采摘，导致大量后期春茶白白浪费。

　　变身

　　纯机械生产代替手工碧螺春青叶加工成红茶

　　这几天，金庭镇邓尉茶叶有限公司的车间内灯火通明。这里没有太多的人，没有一只只铁锅，只有一条机械化流水线，翠绿的青叶在机器的轰鸣声下，变成了浓香四溢的红茶。

　　该公司总经理朱永良告诉记者，从2007年开始，公司便联手南京农业大学，开始研究碧螺春清洁化生产线，希望通过机械化生产来降低茶叶的人工成本。然而经过多年的实践发现，纯机械化生产的茶叶在香气和滋味上依然不如手工炒制的茶叶。即使是炒青，在揉搓成形时仍然需要手工操作。

　　今年，朱永良开始了全新的尝试，通过纯机械化生产，将碧螺春青叶制作成红茶。目前，首批100公斤红茶已经试制成功，即将推向市场。朱永良说，采下的青叶首先要“萎凋”，使其失去水分；然后，再通过机器“揉捻”、“发酵”，最后烘干。在这期间，“萎凋”、“揉捻”、“发酵”这三个工序的时间配合非常重要，稍有差池便前功尽弃。

　　“与炒青相比，生产红茶成本低、周期长。 ”朱永良说，现在青叶收购价为10元/斤，大约4.5斤可以炒一斤干茶，虽然半机械化生产可以减少一定劳动力，但每斤炒青的成本也要80元/斤，而纯机械化生产的红茶成本只要50元/斤。此外，炒青的上市期只有10多天，一般到5月青叶就会变老，不适宜制作绿茶，而红茶则可以一直延续到10月。由于红茶制作成本低、上市周期长，市场风险相对较小。

　　前景

　　红茶成功推广后茶树采摘期将延至秋季

　　全新的洞庭山地产红茶，能否受到消费者认可，打开市场大门？对此，朱永良信心满满。他说，洞庭山碧螺春是群体小叶种，与祁门红茶的茶树种类相同，本来就适合做红茶。与普通红茶相比，茶果间种的独特气候小环境，令香气更为浓郁，口感醇厚有回甘。目前试制成功的红茶茶汤颜色红艳而明亮，很多老茶客品后都认为品质不错。“现在正忙着为地产红茶设计包装，今年打算在公司门店试销一部分。 ”朱永良说，如果今年市场反应好的话，明年他将提高青叶质量，生产高档红茶。朱永良告诉记者，一旦地产红茶销售成功，后期春茶的命运将彻底改变，茶树采摘期也将延长至秋季。

　　如果地产红茶大面积推广，能否颠覆碧螺春茶树一年只采一季的传统，后期春茶是否可以“物尽其用”？杨忠星说，如果机械化生产的地产红茶可以受到消费者认可，那么不但大量后期春茶不浪费，还能提高其附加值，很值得一试。但是，将采摘期延长到秋季可能很难。因为按照东、西山农民的种植规律，茶叶结束后就要为枇杷疏果采收，接下来又是杨梅、板栗、银杏，一直要忙到冬天，如果没有外来劳动力，根本没时间采摘茶树青叶。此外，立夏前后修剪茶树枝条是茶农常年的习惯，很难改变。