泰国的甘蔗和食糖产业将进入重要转折点。根据东盟自由贸易协定，自2010年1月1日起，一些成员国须将包括食糖在内的多种商品进口关税降为零，但印尼、菲律宾以及老挝、柬埔寨、缅甸和越南等东盟新成员国仍有一段可逐步下调食糖进口关税的调适期。上述因素将有利于泰国食糖产业扩大对东盟成员国的出口商机，因为在东盟内部，除泰国以外的大部分国家食糖生产都不能满足国内需求，需要从国外进口。而泰国生产的食糖除了满足国内需求外，70%的产量用于出口，其中超过37%出口到东盟市场。 

    泰华农民研究中心认为，尽管泰国食糖将因东盟自由贸易协定降低关税受惠，但是泰国的甘蔗和食糖产业仍需不断研究开发，如增加单位产量、提高甘蔗的甜度等，以增强泰国食糖的竞争能力，因为东盟自由贸易降低关税形成有5亿多人口的大市场，将吸引和鼓励其他东盟成员国如老挝、柬埔寨、缅甸也增加甘蔗和食糖产量。这些国家拥有大量适合甘蔗种植的土地以及种植与收割甘蔗的廉价劳工，吸引当地或外国投资者投资种植甘蔗和生产食糖。将来这些国家的食糖生产不仅能满足国内市场的需求，甚至可能供应出口，在东盟和其他市场上与泰国食糖进行竞争。