饮料是经过加工制造而供人们饮用的食品， 它能提供人们生活必需的水分和营养成分， 从而达到生津止渴和增进身体健康的目的。从饮料的分类上来看， 目前主要将饮料分为含酒精饮料和不含酒精饮料两种。在我国， 国标规定乙醇含量在0.5%以下的饮品均属于不含酒精饮料， 或称为软饮料。
        软饮料是我国产量的食品种类之一，近年来一直发展很快，每年平均以20%左右的速度增长，目前已超过日本成为第二大饮料生产消费国。现今，软饮料已经不再是仅仅发挥单纯的解渴作用，对产品追求健康，注重养生已经成为软饮料发展的未来趋势。从早期的维生素、钙、矿物元素到近期流行的中药提取物都充分体现了这种趋势和消费者的诉求。 本文着重介绍一种对人体健康极为重要的功能性食品原料——DHA的特性，营养价值及在软饮料中的应用。
        DHA (4，7，10，13，16，19—二十二碳六烯酸，即C22:6n-3) 是一种n-3系列的多不饱和脂肪酸。其存在于人体各处，是大脑和视网膜的一种主要构成脂肪酸。高达97%的大脑中的ω-3脂肪酸和高达93%的视网膜中的ω-3脂肪酸都为DHA，它也是心脏的一个重要组份。大量研究证实每个人，从婴儿期到成人，都从DHA的充分摄取中受益。而由于DHA的缺乏， 将会导致一系列的负面效应。
        DHA 被发现在母乳中天然存在， 它被认为是导致母乳喂养婴儿和配方奶粉喂养婴儿可能产生的认知力差异的原因之一。同时也有证据表明在孕期补充DHA会帮助延长妊娠期并降低产后忧郁症的风险。 针对这个特殊人群， ISSFAL推荐更高的摄入量—300mg/每天; 而另外一个欧洲用药评议小组—Perilip (产期脂类营养协会)基于DHA和大脑，眼睛和神经系统发育之间的密切联系推荐每天摄入200mg/day的DHA。
        
        “该款产品以 “Nourish your brain”为卖点， 添加5种营养素—DHA， 胆碱、维他命B12、维他命E、维他命C来满足消费者对健脑的诉求。 这款产品是100%果汁，其中混合了蓝莓， 石榴， 葡萄， 苹果， 覆盆子莓5种果汁， 口感极佳且富含营养。”
        
        研究还表明在婴儿期补充DHA所带来的功效将影响到一生。在儿童期大脑会一直积累DHA。从这个早期阶段开始，DHA的功效在大脑，眼睛和心脏健康的正常发育中被观察到。补充了DHA的孩子在智力上和视力上的发育明显优于未补充的DHA的一组。当母乳喂养的妈妈补充DHA后，婴儿的发育结果呈现出明显提高，例如在两岁半的眼—手协调能力与在五岁时的注意力集中度得到改善。补充DHA的另一个正面效果是其可以降低血压。基于这些发现，DHA成为众多婴幼儿配方奶粉中的核心成分实在是不足为奇。
        DHA的好处并不只局限于人生的早期。研究表明DHA有助于成人维持身体健康和预防某些健康疾患。服用高剂量DHA的人群在一些老年人易患的神经性疾患上（包括痴呆症）发病率可能会降低。近年来，一项耗资数百万美元由美国国家健康研究机构（NIH）和马泰克生物科学有限公司合作的研究目前正在美国展开，研究的课题是海洋微藻DHA延缓阿尔兹海默症的效果。DHA还有助于避免由于年龄导致的黄斑变性——这是导致老年人失明的最常见原因。 最后，心血管疾病的风险，作为现代社会成年人最主要的疾患之一，也通过摄入一定量的DHA可以得到一定的控制。英国心脏基金会建议Omega-3应该列入健康膳食的一部分从而保持正常心跳，降低甘油三酸酯的含量，防止冠状动脉中生成血液凝块。
        DHA在软饮料中的应用， 目前较多的集中在乳饮料， 固体饮料和果汁饮料中。 由于乳饮料中的乳脂肪能和DHA通过均质很好的结合的缘故， 非常适合添加DHA。 在国内外， 已经有很多的产品上市。 固体饮料中由于工艺简单， 可以很方便地直接添加DHA粉剂产品， 因此也成为绝佳的DHA添加载体。本文重点谈谈DHA在果汁饮料中的应用。
        在国内软饮料迅速增加的大背景下，整个果汁饮料市场增长却始终无法迈开步伐。与功能性饮料、茶饮料的功能对比，不断追求变化的消费者对果汁饮料的即饮偏好开始大大减弱，果汁饮料面临着即饮功能饮料的强势攻击。在国外，具有健康和保健功能的饮料产品是果汁饮料的发展趋势，而DHA作为健康原料中的明星正日益受到广大消费者的青睐。 以可口可乐公司的美汁源产品为例， 该产品于2008年下半年有可口可乐公司与美国马泰克公司合作在美国市场推出。这是一款含DHA的果汁产品，一推出就风靡了全北美市场， 成为同类果汁类产品的销售冠军。 该款产品以 “Nourish your brain”为卖点， 添加5种营养素—DHA， 胆碱、维他命B12、维他命E、维他命C来满足消费者对健脑的诉求。这款产品是100%果汁，其中混合了蓝莓， 石榴， 葡萄， 苹果， 覆盆子莓5种果汁， 口感极佳且富含营养。
        DHA应用在果汁中， 一般须经过乳化或微胶囊化的途径。 有均质条件的生产企业可以将DHA原料油进行均质乳化后再添加入果汁产品中， 这样可以防止油脂在饮料中上浮。 这在低浓度的果汁生产过程中尤为重要。
        另一种方式就是添加包埋过的DHA粉剂，添加的工艺非常简单，而且不会影响到最终产品的口味和口感。如马泰克公司的PFF35型DHA藻油粉可以顺利地添加在30%含量及以上的果汁中， 其在整个保质期内始终非常稳定，经过HTST和UHT后基本无损耗。
        由于DHA是一种多不饱和脂肪酸， 其中含有多达六个双键， 因此抑制或减缓其氧化速度是在果汁中成功添加的关键。 从整个工艺来说， 在每一步工序中均需严格隔绝氧气， 控制热处理的温度及次数; 从配方的角度需要添加抗氧化剂并远离铜，铁，锌等过渡金属离子 ；在包装上， 必须选择合适的包装(防紫外线)， 如利乐包， 康美包， 易拉罐等。 作为果汁饮料常用的包装PET， 建议做成全套标的形式， 如果有条件的企业可以选用紫外线阻隔材料。 口味方面， 柑橘类(如橙味)， 复合莓类都是不错的选择， 有一定遮蔽DHA腥味的作用。来源 荣格网